Achtergrond

Korte geschiedenis
Rusland onderhield in de Middeleeuwen slechts in beperkte mate contacten met West-Europa. Pas onder Peter de Grote (1682-1725) en later Catharina de Grote (1762-1796) ging het inmiddels geconsolideerde Russische rijk zich meer op West-Europa richten. Gedurende de gehele negentiende eeuw behoorde Rusland onbetwist tot de grote Europese mogendheden. Politiek bleef het echter een autocratische staat en sociaal-politieke hervormingen werden slechts zeer langzaam doorgevoerd.

Een fundamentele breuk was er in 1917, toen de Russische Revolutie plaatsvond die uiteindelijk uitmondde in een overwinning van de Communistische Partij onder Lenin. In 1923 nam het land de naam Unie van Socialistische Sovjet Republieken (USSR) aan. Na de dood van Lenin in 1924 kwam de macht na een korte machtsstrijd in handen van Stalin. Zijn bewind werd gekenmerkt door terreur: vele bevolkingsgroepen en minderheden werden onderdrukt en gedeporteerd. Een versnelde industrialisatie en collectivisatie van de landbouw werd doorgevoerd.

Nadat in de Tweede Wereldoorlog nazi-Duitsland was verslagen, werd een groot deel van Midden- en Oost-Europa in de invloedssfeer van de Sovjetunie gebracht (de Baltische staten werden in 1940 zelfs geannexeerd). Na de dood van Stalin in 1953 begon onder Chroesjtsjov een meer hervormingsgezinde politiek, die onder zijn opvolger Brezjnev aanvankelijk werd voortgezet. Al spoedig verstarde het bewind echter weer en met name de economie ging in de jaren tachtig sterk achteruit. Onder het bewind van Gorbatsjov, die in 1985 Secretaris-Generaal van de Communistische Partij werd, werd vooral onder invloed van de slechte economische situatie een meer hervormingsgezinde koers ingeslagen (‘perestrojka’). Een mislukte conservatieve staatsgreep in augustus 1991 luidde het einde van het bewind van Gorbatsjov en van de Sovjetunie in. Nog voor het einde van dat jaar was het land ontbonden.

Boris Jeltsin was inmiddels gekozen tot President van de Russische Federatie, de grootste van de uit de Sovjetunie voortgekomen onafhankelijke staten. Onder zijn bewind werd een einde gemaakt aan de staatseconomie en de op het communisme gebaseerde staatsinrichting. De relatie met het westen verbeterde en er werden belangrijke ontwapeningsakkoorden gesloten. De economie werd geprivatiseerd en er werden belangrijke democratische hervormingen doorgevoerd. De keerzijde van de medaille was een verzwakking van het federaal gezag en een flinke toename van criminaliteit en corruptie. Rusland raakte meer geïntegreerd in de internationale gemeenschap door deelneming aan internationale vredesoperaties in voormalig Joegoslavië (SFOR, KFOR), samenwerkingsovereenkomsten met de NAVO en de EU en lidmaatschap van de G8. Jeltsin trad op 31 december 1999 onverwacht vervroegd af. In maart 2000 werd Vladimir Poetin met ruim 52 % van de stemmen gekozen tot president van de Russische Federatie. Hij versloeg zijn belangrijkste rivaal, de communist Zjoeganov, al in de eerste ronde.

bron: ministerie van buitenlandse zaken

Bevolking, gebruiken en religie

Religie
In Rusland vindt u diverse geloven naast elkaar. Naast het Russisch orthodoxe geloof, zijn er ook aanhangers van de Anglicaanse, Protestantse en Katholieke kerk. Ook in de zuidelijke deelstaten is de bevolking grotendeels moslim.

Taal
In Rusland wordt nog steeds slecht Engels gesproken. Een boekje “Wat en Hoe in het Russisch” is zeker een aanrader als u op eigen houtje bezienswaardigheden wilt bezoeken of er zelf in een van de steden op uit wilt trekken. Neemt u ook altijd het adres van uw hotel mee in het cyrillisch schrift.

Feestdagen
Een selectie van standaard en traditionele Russische feestdagen voor het jaar 2006:

• 1 januari - Nieuwjaars dag
• 2 januari - 2e nieuwjaarsdag
• 7 januari - Russisch orthodox kerstmis
• 16 januari - Russisch winter festival
• 25 januari - St. Tatiana’s dag
• 7 maart - Blini dag (Blini’s zijn overheerlijke Russische pannenkoekjes)
• 8 maart - Internationale dag van de vrouw
• 12 april - Dag van de kosmonaut
• 1 mei - Dag van de arbeid
• 9 mei - Dag van de overwinning
• 6 juni - Geboortedag van Pushkin
• 21 juni - Festival van de witte nachten (met name St. Petersburg), duurt tot half juli
• 19 september - Dag van Moskou
• 10 november - Dag van de politie
• 12 december - Onafhankelijkheids dag

Klimaat

Het G.O.S. kent, op het tropisch klimaat na, alle klimaten, variërend van het poolklimaat in het noorden tot het subtropische klimaat in het zuiden. Het meest voorkomend is het landklimaat, met extreme kou in Oost-Siberië (tot -60°C) In Moskou (landklimaat) zijn de gemiddelde temperaturen ’s zomers overdag 24°C. ’s Winters (van november tot april) gemiddeld -5°C. Juli en augustus zijn de natte maanden met een gemiddeld ongeveer de helft van de Nederlandse neerslag. Rechts vindt u de actuele temperatuur in enkele van onze Russische bestemmingen.

St. Petersburg

Moskou

Vladivostok

Praktische Informatie

Reisdocumenten
Voor Rusland heeft u een visum nodig. Tiara Tours verzorgt dit visum graag voor u aangezien dit zeer lastig te verkrijgen is, zelfs wanneer u een uitnodiging uit Rusland heeft ontvangen.

Daarnaast moet uw paspoort na afloop van de reis nog 6 maanden geldig zijn.

Douane
Bij het passeren van de grenzen, dient u diverse formulieren in te vullen. Soms dient u aan te geven hoeveel geld u bij zich heeft en de waardevolle spullen moeten vermeld worden. Ook zal u gevraagd worden een Entry en Departure card ( inreis en uitreis formulier)in te vullen.

Van de douane krijgt u het door u ingevulde inreisformulier gestempeld retour. Dit document dient u zorgvuldig te bewaren, want bij het uitreizen neemt de douane dit formulier weer in. U dient er rekening mee te houden, dat het in Rusland niet ongebruikelijk is om uw paspoort af te moeten geven. In uw hotel neemt men uw paspoort in en u krijgt het bij vertrek pas weer geretourneerd.

In- en Uitvoerrestricties
Voor Rusland gelden er behalve een verbod op drugs en wapens nog andere in- en uitvoerrestricties.

• Invoerbeperkingen Rusland: goederen die niet voor eigen gebruik bestemd zijn, Russische Roebels, verdovende middelen, groente en fruit, huisdieren, pornografie en tegen Rusland gerichte literatuur, film - en geluidsmateriaal.
• Uitvoerbeperkingen Rusland: uitvoer van kunst (iconen bijvoorbeeld), antiek en roebels is ten strengste verboden.

Valuta

De munteenheid in Rusland is de Russiche roebel (RUR), die al sinds 2002 ten opzichte van de euro een zeer stabiele waarde heeft van circa € 0,03. Een euro komt ongeveer overeen met 35 roebel. In alle grotere steden in Rusland zoals St. Petersburg, Moskou, Vladimir, Perm, Krasnojarsk, Irkoetsk, etc heeft men de mogelijkheid om te pinnen. U kunt ook contant geld (euro’s worden overal geaccepteerd) wisselen bij de vele wisselkantoortjes op straat of in het hotel. Ook accepteert men travellercheques en creditcards. De roebel mag officieel niet uitgevoerd worden.

Gezondheid

Omtrent de benodigde inentingen en eventuele Malaria profylaxe raden wij u aan contact op te nemen met uw huisarts of GG&GD in uw omgeving. Deze instanties hebben altijd de actuele informatie omtrent eventuele besmette gebieden en kunnen een advies op maat maken voor u. Wilt u telefonisch informatie inwinnen, dan kunt u bellen naar: Informatietelefoon van het A.M.C. Tropenmuseum (dag en nacht) 0900-9584 of de Infolijn Travelclinic Rotterdam 0900-5034090

Het is altijd raadzaam om een EHBO-doosje mee te nemen met daar aan toegevoegd ORS (Oral Rehydration Salt) Dit is een zoutoplossing die een vochttekort, dat ontstaat door (reizigers-)diarree en fysieke inspanningen, snel weer aanvult. Wanneer u medicijnen gebruikt, neemt u deze dan mee in de originele verpakking, bij voorkeur in uw handbagage. Ook is het verstandig een recept van uw arts bij u te dragen met de benaming van uw medicamenten in het Latijn. U kunt bij uw huisarts of apotheker ook om een medisch paspoort vragen.

Verzekeringen

Wij raden u sterk aan een goede reis- en annuleringsverzekering af te sluiten. Wanneer er in het buitenland iets gebeurt, kunnen wij snel en accuraat uw verzekering benaderen, zodat u de hulp krijgt die u nodig heeft.

Tiara Tours werkt samen met Mondial Assistance (het vroegere Elvia) verzekeringen. Zie hier voor meer informatie over verzekeringen.

Vervoer

De meest snelle en efficiënte manier om zich in de steden Moskou of St. Petersburg te verplaatsen is per metro. Vanaf hotel Delta Izmailovo is het bijvoorbeeld maar vijf haltes naar het Rode Plein.

Bij de ingang kunt u een rittenkaart kopen voor de metro, de verschillende lijnen worden aangegeven met verschillende kleuren. U dient wel goed op te letten waar u uit moet stappen, de stations staan alleen in het cyrillisch aangegeven. In de grote steden in Rusland rijden duizenden taxi’s, eigenlijk fungeert bijna iedere auto als taxi. Bijna alle chauffeurs zijn bereid u als betalende passagier mee te nemen als hij toch toevallig die kant op moet. Een prijs afspreken vóór de taxi gaat rijden is wel heel belangrijk. Een ritje van ongeveer een half uur mag RBL 200,- kosten. Er zijn ook officiële taxi’s in Moskou, deze hebben een meter, maar de vraag is in welk voordeel hij tikt(!).

In de overige grotere steden in Rusland bestaat het netwerk van openbaar vervoer bijna zonder uitzondering uit bussen, trolleybussen en trams. Let u echter goed op wanneer u gebruik maakt van het stadsvervoer, route's worden meestal erg beperkt weergegeven en conducteurs spreken geen Engels.

Maaltijden

In Rusland is het sterk af te raden water uit de kraan te drinken. Het water kan maag- en darmklachten veroorzaken.

Verder raden wij u aan om geen ongepasteuriseerde melk en ijsblokjes te gebruiken. Let u op dat al het voedsel goed gekookt of goed doorbakken is, met name vlees en vis. En eet geen onverpakt ijs en eet alleen fruit en groente dat u zelf gewassen en geschild heeft.

Het eten in Rusland is zeer eenvoudig te noemen. Veel voorkomende gerechten zijn de overheerlijke Blini’s (pannekoekjes), Kasha (ouderwetse pap) en de bekende Borsch (rode bietensoep) en andere maaltijdsoepen.

Tijdverschillen met Nederland

Moskou/St. Petersburg +2 uur
Perm/Jekaterinburg +4 uur
Omsk/Novosibirsk +5 uur
Krasnojarsk +6 uur
Irkoetsk +7 uur
Vladivostok +9 uur

Elektra

In Rusland is de netspanning 220 Volt. In de trein maar 45V. U kunt vragen aan de provodniki om één (vast) stopcontact om te zetten naar 220V. Stopcontacten zijn dezelfde als in West-Europa, echter vaak is de afstand tussen de pinnen van een Russische stekker een fractie kleiner, waardoor Europese stekkers wat moeilijk in een stopcontact passen.

Communicatie

Internet en e-mail
Niet alle hotels in Rusland beschikken over internetfaciliteiten. Indien u internet nodig heeft, kunt u dit aangeven bij uw gids (indien van toepassing). Hij/zij kan u wijzen naar een internetcafe.

Telefoon
Vanaf de meeste hotelkamers is het mogelijk om naar Nederland te bellen, vraagt u wel vooraf naar het tarief. Indien u belt van uw kamer in Rusland dan dient u soms een borg te betalen.
Mobiele telefoons hebben in Rusland beperkt bereik buiten de (grotere) steden. Aan de Trans Siberische spoorlijn wordt het bereik ook buiten de steden steeds beter.

Bagage

Wij raden u aan niet te zware koffers mee te nemen. De koffers moeten vrij hoog (boven uw macht) in de trein in de bagageruimten getild worden. Denkt u ook aan de afmetingen van uw bagage, Uw koffer mag niet groter zijn dan 70L x 40B x 30H. Zijn uw tassen of koffers te groot, dan passen zij niet in de bagageruimte van uw coupé. Van een koffer of tas op wieltjes kunt u veel gemak hebben, wanneer u van het perron naar de transferbus moet lopen.

In de vliegtuigen mag u per persoon een koffer meenemen met een maximum gewicht van 20 kilo. Als uw koffer zwaarder is, moet u voor het extra gewicht betalen. Daarnaast mag u als handbagage een tas meenemen met een maximum omvang van 115 centimeter. Als u dure goederen meeneemt zoals professionele foto- of filmapparatuur dan raden wij u aan om een im- en exportformulier te halen bij de Nederlandse douane. Een kopie van uw aankoopbewijs meenemen is ook altijd handig. Zo voorkomt u dat men bij terugkeer de goederen beschouwd als zijnde belastingvrij of in het buitenland gekocht.